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Notre dernière journée complète dans le pays a commencé plutôt tôt car nous étions déterminés à profiter au mieux de notre terrasse privée avant le départ. Il est intéressant de noter que c'était le premier jour de décembre et nous avons pu commencer nos calendriers de l'Avent avec vue sur la mer. À contrecœur, nous avons quitté Thames et nous sommes dirigés vers la grande ville : Auckland. Nous avons d'abord essayé de déposer nos affaires au Bed & Breakfast, mais la chambre n'était pas encore disponible. À la place, nous nous sommes dirigés vers Mount Eden, l'un des cinquante volcans éteints dispersés autour d'Auckland. Celui-ci avait aussi la particularité d'être le site de la plus grande installation maorie du pays, il y a environ 600 ans. Le site reste sacré et on nous a répété de rester sur le chemin. Cette expérience a été notre première rencontre avec le plus grand ennemi d'Auckland : aucune surface n'est plate. C'est étonnant que la ville ne soit pas devenue un terrain de reproduction pour les meilleurs traileurs du monde. En allant là-bas, nous avons également rapidement remarqué que la ville était conçue exclusivement pour les voitures et qu'il serait difficile de se déplacer sans. À cause de cela, nous sommes retournés la chercher au Bed & Breakfast, évitant habilement l'attention du personnel bien intentionné mais quelque peu envahissant.

Nous sommes allés en centre-ville pour un déjeuner (comprenant burgers et bières). Nous avons ensuite déambulé dans la ville mais avons dû rentrer tôt pour commencer à faire nos bagages et choisir un restaurant pour le soir. Nous avons opté pour un endroit appelé "Homeland" qui se spécialise dans la recherche de tous ses ingrédients en Aotearoa (Nouvelle-Zélande). Ce restaurant sert également d'école de cuisine et offre une atmosphère très chaleureuse et accueillante, en plus d'une excellente cuisine. Demain, nous devrons partir pour un voyage de 34 heures de retour à la réalité, emportant avec nous de nombreux souvenirs dans nos valises.

Our final full day in the country started rather early as we were determined to make the best use of our private deck before departure. It was also notable as it was the first day of December and we got to start our advent calendars with a view of the sea. Reluctantly we left Thames and headed to the big city: Auckland. We first tried to drop our things at the B&B but the room was not yet available. Instead, we headed to Mount Eden, on the fifty or so extinct volcanoes spreaded around Auckland. This one also had the particularity of being the site of the largest Māori settlement in the country, about 600 years ago. The site remains sacred and we were repeatedly cautioned to stay on the path. This experience was our first encounter with Auckland’s greatest enemy: not a single surface is flat. It’s a wonder that the city has not become a breeding ground for the world’s top trail runners. Going there, we also quickly notice that the city was designed exclusively for cars and that getting around without it would be difficult. Because of that, we went back to pick it up from the B&B, artfully dodging the attention of the well-meaning but somewhat overbearing staff. 

We went downtown for a spot of lunch (read: burgers and beers). We then wondered around the city but then had to head home early to start packing and choosing a restaurant for the evening. We settled on a place called the Homeland which specializes in sourcing all its ingredients from Aotearoa (Nez Zealand). This restaurant dabbles as a cooking school and provided a very warm and welcoming atmosphere, on top of excellent food. Tomorrow we will have to leave going through a 34 hour journey back to reality, taking plenty of memories with us in our suitcases.