[English below]

Aujourd'hui, nous nous sommes lancés à la découverte du parc national Abel Tasman, la première étape au look tropical de notre incroyable tour de cette île du Sud. Nous nous sommes réveillés tôt, pleins de motivation et d'enthousiasme, mais avons été confrontés à un plafond nuageux assez complet qui a un peu refroidi notre enthousiasme. Nous avions encore l'espoir que notre chance absurde tiendrait bon, et nous avions raison : le soleil est apparu à mi-chemin de notre promenade ! À propos, où se trouve le casino le plus proche ? C'est pour un ami. En chemin, nous avons traversé une route de terre de 10 km, ce qui nous a pris environ une demi-heure et a donné un aspect distinctement Mad Max à notre i30 par ailleurs très civilisée.

Cette randonnée était complètement différente du sud, avec beaucoup de vie aviaire et tout l'endroit semblait vivant. Quand je dis vie aviaire, je veux dire depuis le maladroit et assez absurde Weka (essentiellement un kiwi des mers), jusqu'à un cormoran normal. Nous avons également eu beaucoup de mouches, si cela compte.

La vue était incroyable. Les eaux étaient d'un turquoise parfaitement net, les plages pleines de sable, et la forêt une improbable fusion de forêt tropicale verte et de pins méditerranéens.

Nous nous sommes dirigés vers la première plage à Anapai, et nous avons été époustouflés par le paysage. Essentiellement une plage tropicale, vierge de toute empreinte humaine, à tel point qu'il n'y avait pas plus de 2 ensembles d'empreintes de pas sur toute la baie. Nous avons eu l'équivalent en empreintes de pas d'une intersection à quatre arrêts d'une volière et avons pu imaginer à quoi ressemblait la nature avant notre intervention.

En marchant sur la plage, Margaux a repéré un poisson sautant. Confus, Madec a regardé par-dessus, juste à temps pour voir la nageoire caudale d'un phoque sautant. Les phoques étaient connus pour peupler la plage suivante, mais celui-ci, plus aventureux, est apparu à environ 5 mètres de la plage et a offert un agréable rappel du côté sauvage que ces plages conservent encore.

Nous nous sommes dirigés vers Mutton Cove, espérant voir les phoques profiter du soleil de fin de printemps. Au lieu de cela, nous avons été traités à une plage immaculée, sans aucun autre être humain pour gâcher le spectacle. À ce stade, Margaux s'était auto-désignée repératrice de phoques, avec un regard fixe sur l'horizon à la recherche d'un autre poisson volant. Madec a profité de la distraction pour se livrer à l'une de ses activités préférées : sauter de rocher en rocher sur la plage (en prenant des photos tout le long). Lorsque Madec a maîtrisé ses zooms, il s'est retrouvé avec Margaux, qui a déclaré l'évidence en disant : "Nous n'appartenons pas ici". Cette plage semblait vraiment nous faire remonter le temps à une époque où les humains n'avaient pas de revendication évidente sur toute la terre, et la nature avait encore son mot à dire. Un rappel sobre et exaltant en même temps.

Sur cette plage, derrière un rocher qui serait entièrement sous l'eau à marée haute, nous avons officiellement établi la plage privée M&M ! Des eaux claires, des plages de sable parfaites et une eau à environ 14 degrés. Malgré cela, nous avons pris la décision d'entrer dans l'eau et avons rapidement réalisé notre erreur. Margaux était appelée par une mission supérieure, mais Madec envisageait sérieusement sa raison d'être ici. Finalement, nous sommes tous les deux entrés entièrement dans l'eau et ne nous sommes pas habitués à la fraîcheur. Plus surprenant encore était la quantité de ces animaux transparents qui filtrent le plancton et se clonent en énormes colonies. Ils étaient tellement nombreux que Margaux a été déconcertée et a quitté l'eau, bien que Madec doive admettre qu'ils rendaient toute l'expérience inconfortable (rien à voir avec l'eau pratiquement glaciale).

Finalement, nous sommes retournés au point de départ, toujours interrompus par des Wekas, des Australian Swamphen, et des OysterCatchers pour rendre notre trajet plus coloré.

Après une belle marche de 15 km, nous nous sommes dirigés vers les sources de Te Waikoropupu (un arrêt que nous avions prévu dans notre programme mais avons totalement oublié de faire). Cette zone sacrée maorie possède l'une des eaux les plus claires de la terre, avec une visibilité estimée à 63 mètres, sur une limite théorique de 83 mètres pour l'eau distillée. Le résultat est une incroyable source d'eau, remplie de vie sauvage mais toujours claire comme le ruisseau de montagne le plus pur. Les photos ne rendent vraiment pas justice à la beauté du lieu. Sur cette belle conclusion, nous sommes retournés à notre motel, où Madec a préparé un bon repas sur des plaques de cuisson de camping. Demain, nous prendrons le ferry pour l'île du Nord, laissant derrière nous une nature sauvage inimaginable dans le sud. À bientôt !

Today we set out to explore the Abel Tasman National Park, the first tropical-looking stop on our tour of this incredible South-Island. We woke up early, full of motivation and zeal, but were confronted with quite a comprehensive cloud cover that killed the mood. We still had hope that our absurd luck would hold, and we were right., the sun came thorough half way through our walk! Unrelated, where's the nearest casino? asking for a friend. On the way we crossed a 10 km dirt road, which took us about half an hour, and gave a distinctly mad max look to our otherwise very civilized i30.

This hike was completely different from the south, with a lot of birdlife and the whole place felt alive. When I say birdlife, I mean from the unwieldy and rather absurd Weka (basically a sea kiwi), to a normal cormorant. We also got a lot of flies if that counts.

The view was beyond incredible. The waters were a perfectly crisp turquoise, the breaches full of sand, and the forest an impossible amalgamation of green rainforest and mediterranean pine trees.

We walked to the first beach at Anapai, and we were blown away by the landscape. Essentially a tropical beach, untouched by human hands, to the point that there were no more than 2 sets of footprints on the entire bay. We got to see the footprint equivalent of an aviary four-stop intersection, and what nature must have looked like before we intervened.

As we walked down the beach Margaux spotted a jumping fish. Confused, Madec looked over, just in time to see the tail fin of a seal jumping back into the water. Seals were known to populate the next beach over, but this adventurous one came into view at about 5 meters from the beach and offered a nice reminder of the wild side these beaches still held.

We made our way to Mutton Cove, hoping to see the seals enjoying the late spring sun.. Instead we were treated to a pristine beach, with no other humans to spoil the show. By this point Margaux had self-appointed herself the seals-spotter, and had an eye firmly fixed on the horizon in search of another flying fish. Madec used the distraction to enjoy one his favourite pastimes: rock-hopping on the beach (taking pictures all along the way). When Madec got his zooms under control, he met back with Margaux, who stated the obvious by saying: We don't belong here. This beach really felt like we stepped back in time to when humans did not have an evident claim to all the land, and nature still had a say. A sobering and exhilarating reminder at the same time.

On that beach, beyind a rock that would be entirely under water at high tide, we formally established the M&M private beach! Clear waters, perfect sand beaches, and water the reaches just about 14 degrees. Despite this, we took the decision to go in the water, and quickly realized our mistake. Margaux was called by a higher purpose but Madec was seriously considering his reason for being here. Eventually we both entered the water entirely and did not get accustomed to the chilly water. More surprising was the amount of those transparent animals that filter plankton and clone themselves into huge colonies. They were so many of these that Margaux got freaked out and left the water, although Madec had to admit they made the whole experience uncomfortable (nothing to do with the basically freezing water).

Eventually we made our way to the start, but always interrupted by Wekas, Australian Swamphen, and OysterCatchers to make our ride more colorful.

After a nice 15km walk, we headed to the te Waikoropupu springs (a stop we had planned in our schedule but entirely forgot to attend). This Maori sacred area has one of the clearest waters on earth, with a visibility estimated to 63 meters, out of theoretical limit of 83 meters for distilled water. The result is an incredible water spring, filled with wildlife but still clear as the purest mountain stream. The picture truly don't do it justice. On this nice finish, we headed back to our motel, where Madec cooked a nice meal on what essentially is camper-grade cooking plates. Tomorrow, we are heading to the ferry and go to the North Island, leaving behind an unimaginable wilderness in the south, see you then!