[English below]

Nous nous sommes réveillés ce matin avec l'excitation de voir les montagnes nous saluer depuis notre fenêtre. Au lieu de cela, nous avons été accueillis par un mur de blanc, car un nuage avait décidé de nous accompagner obstinément pendant notre séjour. Nous sommes reconnaissants pour l'attention, mais moins pour la pluie qu'il apportait. Nous étions assez contents d'avoir tout fait ce que nous devions faire avant la pluie et nous nous sentions plutôt mal pour les personnes que nous avons croisées en redescendant, qui étaient encore pleines d'espoir pour avoir de belles aventures là-haut. Bien que cela n'arrête pas tout le monde, comme l'a dit un touriste américain très optimiste que nous avons entendu au petit-déjeuner : Je pense que le temps s'améliore ! (ce n'était pas le cas).

Nous avons décidé d'avoir une journée relativement plus calme aujourd'hui en conduisant jusqu'à Queenstown. Relativement, comme je l'ai dit.

Nous avons commencé par Lindis Pass, une vue pittoresque sur un environnement montagneux incroyable que Madec préconisait depuis le début de notre planification (oui, il est très fier de lui).

Ensuite, nous avons poursuivi notre route vers Arrowtown, une ancienne communauté minière proche de Queenstown. En chemin, nous avons vu un autre exemple de la gouvernance néo-zélandaise très axée sur la société et la bienveillance. Alors que de nombreux endroits avertissent les conducteurs du risque de passage d'animaux, cette ville a pensé qu'il était juste d'étendre l'avertissement aux personnes âgées et a mis en place un panneau avertissant du passage des personnes âgées près d'une maison de retraite. Jaune vif pour plus d'effet.

Nous avons visité Arrowtown, une simple reconstruction de l'ancienne ville, mais toujours un beau rappel de tout le passé de l'exploitation de l'or de la région.

Finalement, nous sommes arrivés à Queenstown et avons été absolument époustouflés par la vue des montagnes incroyables saupoudrées de neige plongeant directement dans un lac d'un bleu clair, donnant à tout l'endroit l'impression d'un tableau plutôt que d'une ville réelle.

Nous avons décidé d'utiliser cette journée tranquille pour rassembler des provisions (nous parlons bien sûre de vin et de bière) pour nos prochains jours dans des régions plus isolées, et nous nous sommes retrouvés dans les bouchon en double sens les plus inexplicables que j'aie jamais vu. Finalement, nous avons trouvé notre chemin jusqu'au centre-ville, qui ressemble plus à une station de ski qu'à une ville réelle, et avons pu explorer le parc au bord du lac. Tout y était en préparation pour le marathon de demain en ville, et nous avons pu profiter d'une pizza et d'une bière relativement tranquilles, car tous les athlètes étaient sûrement déjà profondément endormis.

Demain, nous partons pour Fiordland et commencerons sérieusement la randonnée !

We woke up this morning excited to see the mountains greeting us from our window. Instead, we were greeted by a wall of white as a cloud had stubbornly decided to accompany us through our stay. We are thankful for the attention, but less so for the rain it carried with it. We were quite happy that we got to do everything up there before the rain, and felt pretty bad for the people we met on our way down that were still hopeful to have some nice adventures up there. Although that might not deter everyone, in the words of a very hopeful American tourist we overheard at breakfast: I think the weather is improving! (it was not).

We decided that we would have a relatively quieter day today as we drove to Queenstown. Relatively as I said.

We started with Lindis Pass, a scenic view of some pretty incredible mountain environment that Madec had been advocating for since the beginning of our planning (Yes, he is very proud of himself).

Then, we continued our drive towards Arrowtown, an old mining community close to Queenstown. On the way we saw an other example of the very socially driven and caring New Zealand governance. While many places warn drivers of the risk of animal crossings, this town thought it only fair to extend the warning to older people, and put a sign warning of elderly crossing near one nursing home. Bright yellow for added effect.

We visited Arrowtown, a mere reconstruction of the old city, but still a nice reminder of the whole gold mining past of the region.

Eventually, we made our way to Queenstown and were absolutely blown away by the view, incredible mountains, powdered with snow dropping directly into a clear-blue lake gives the whole place the feel of a painting rather than an actual town.

We decided to use the quiet day to gather supply (read wine and beer) for our upcoming days in more isolated regions, and got stuck in the most inexplicable double-sided traffic jam I have ever seen. Eventually we found our way to the center of town, which feels more like a ski resort than an actual town, and got to explore the lakeside park. Everything there was under preparation for tomorrow's marathon happening in town, and got to enjoy a relatively quiet pizza and beer, as all the athletes were surely already sound asleep.

Tomorrow we go to Fiordland and will start hiking in earnest!